Am 12. August 2026 tritt die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung der Europäischen Union (Regulation (EU) 2025/40, die PPWR) in die allgemeine Anwendung ein, und ihre erste substanzielle Beschränkung greift unmittelbar: Lebensmittelverpackungen mit per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS) oberhalb strenger Grenzwerte dürfen nicht mehr auf dem EU-Binnenmarkt in Verkehr gebracht werden. Die am 11. August 2026 von der Europäischen Kommission bekanntgegebene Maßnahme richtet sich gegen die sogenannten „forever chemicals", die eingesetzt werden, um Fett und Wasser abzuweisen, etwa in Take-away-Behältern, Fast-Food-Wraps, Mikrowellen-Popcorn-Tüten, Bäckerpapier und Pizzakartons.
Für Compliance-Verantwortliche ist der Übergang nicht auslegungsoffen. Wer ab dem 12. August PFAS-haltige Lebensmittelverpackungen, die die Grenzwerte überschreiten, auf dem EU-Markt in Verkehr bringt, verstößt gegen eine unmittelbar geltende EU-Verordnung, die über die Marktüberwachung der Mitgliedstaaten nach der Regulation (EU) 2019/1020 durchgesetzt wird. Die PPWR ersetzt die bisherige Richtlinie 94/62/EC durch ein einheitliches Regelwerk, das einen bislang fragmentierten Binnenmarkt für Verpackungen konsolidieren und den Übergang der EU zu einer wettbewerbsfähigen Kreislaufwirtschaft bis 2050 unterstützen soll.
Was ändert sich am 12. August 2026?
Die zentrale Maßnahme ist die PFAS-Beschränkung in Lebensmittelverpackungen. Verpackungen dieser Kategorie, die PFAS oberhalb der strengen Grenzwerte der Verordnung enthalten, dürfen nicht mehr auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden. PFAS sind eine Gruppe hochpersistenter Stoffe, die sich in der Umwelt und im menschlichen Körper anreichern und weithin in fett- und wasserabweisenden papierbasierten Lebensmittelverpackungen eingesetzt wurden. Die Beschränkung soll sowohl die menschliche Exposition als auch die Umweltfreisetzung dieser schädlichen Stoffe verringern.
Zwei weitere Harmonisierungsmaßnahmen gelten ab demselben Datum. Erstens werden die Definitionen für Hersteller und für die für die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) verantwortlichen Produzenten EU-weit angeglichen und schließen damit voneinander abweichende nationale Auslegungen, die das Inverkehrbringen auf mehreren Märkten unter der alten Richtlinie erschwerten. Zweitens müssen Verpackungen bestimmte Kennzeichnungen und Angaben tragen, damit der Hersteller oder Importeur identifiziert und kontaktiert werden kann, was den Marktüberwachungsbehörden einen klaren grenzüberschreitenden Durchsetzungshebel gibt.
Wer muss handeln, und was ist zu tun?
Die Beschränkung betrifft zwei ineinandergreifende Gruppen. Verpackungshersteller und -verarbeiter, darunter Akteure wie Amcor, Mondi, Smurfit Kappa und Tetra Pak, müssen sicherstellen, dass papierbasierter Lebensmittelverpackungsbedarf, der ab dem 12. August auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht wird, die PFAS-Grenzwerte einhält, was in der Praxis bedeutet, den Wechsel zu alternativen Chemikalien, Beschichtungen oder unbeschichteten Substraten abzuschließen, der vor der Frist bereits erprobt wurde. Lebensmittel- und Fast-Food-Unternehmen, die Verpackungen unter eigenen Marken in Verkehr bringen, darunter Nestle, Unilever, Danone, McDonald's und Burger King, tragen dieselbe Inverkehrbringenspflicht und müssen die Konformität entlang ihrer gesamten Lieferketten prüfen, nicht nur bei ihren unmittelbaren Lieferanten.
Die operative Checkliste ist eindeutig: prüfen, welche SKUs PFAS-haltige Materialien für Lebensmittelkontakt verwenden, Konformitätsdokumentation von vorgelagerten Verarbeitern einholen, validieren, dass ab dem 12. August in Verkehr gebrachte Verpackungen innerhalb der Grenzwerte liegen, sowie EPR-Registrierungen und Verpackungskennzeichnungen an die harmonisierten Definitionen anpassen. Da die PPWR eine Verordnung und keine Richtlinie ist, entfällt jede Wartezeit auf die Umsetzung: Die Pflicht ist ab dem ersten Tag in jedem Mitgliedstaat durchsetzbar.
Was gilt jetzt, und was folgt später?
Der 12. August ist der Beginn eines gestuften Zeitplans, nicht sein Endpunkt. Der Großteil der substanziellen Pflichten der PPWR wird 2030 anwendbar, mit einem Zwischenmeilenstein zur Kennzeichnung im Jahr 2028. Die nachstehende Fristenleiter nennt die wichtigsten Compliance-Meilensteine.
| Datum | Anwendbare Pflicht |
|---|---|
| 12. August 2026 | PFAS-Beschränkung in Lebensmittelverpackungen; harmonisierte Definitionen für Hersteller und EPR-Produzenten; Verpackungskennzeichnungen und -identifikation |
| 2028 | Harmonisiertes EU-Kennzeichnungssystem für Verpackungen zur Erleichterung der Abfallsortierung |
| 2030 | Abfallvermeidungsmaßnahmen (Grenzen für Leerräume, Wiederverwendungsziele, Beschränkungen von Einwegkunststoffformaten in Hotels und Restaurants); verpflichtender Anteil an recyceltem Kunststoff in neuen Kunststoffverpackungen; alle Verpackungen müssen recycelbar sein |
Die Welle von 2030 bringt den Großteil der Verpflichtungen zu Verpackungs-Neugestaltung, Recycelbarkeit und Rezyklatanteil, und die Kommission bringt jetzt Sekundärrecht voran, damit Durchführungsrechtsakte rechtzeitig landen, damit sich die Industrie vorbereiten kann. Ohne Gegenmaßnahmen rechnet die Kommission bis 2030 mit einem Wachstum des EU-Verpackungsabfalls um 19 % und einem Anstieg des Kunststoffverpackungsabfalls um bis zu 46 %.
Wie unterstützt die Kommission die Umsetzung?
Die Kommission hat im März 2026 Umsetzungsleitlinien veröffentlicht (Dokument C(2026)3702) und häufig gestellte Fragen aktualisiert, die beide praktische Informationen zur Anwendung der neuen PFAS-Beschränkungen für Unternehmen, nationale Behörden und sonstige Akteure enthalten. Jessika Roswall, Kommissarin für Umwelt, Wasserverträglichkeit und eine wettbewerbsfähige Kreislaufwirtschaft, betonte, dass die Verordnung fragmentierte nationale Regeln ersetzt, gleichzeitig die Anpassungskosten anerkennt und dass die Kommission mit den Marktakteuren an einer pragmatischen Umsetzung gearbeitet hat. Eine kontinuierliche, nach Jurisdiktion differenzierte Echtzeitüberwachung macht einen solch gestuften Anwendungsmeilenstein in dem Moment sichtbar, in dem er veröffentlicht wird, sodass Compliance-Teams nicht auf der Grundlage einer überholten Richtlinie arbeiten.
Nutzen Sie diese Echtzeit-Überwachung
Nächste Schritte: prüfen Sie, ob Ihre Lebensmittelverpackungs-SKUs PFAS oberhalb der PPWR-Grenzwerte enthalten, beschaffen Sie vor dem 12. August die Konformitätsdokumentation von Ihren Verarbeitern, stellen Sie sicher, dass Verpackungskennzeichnungen und EPR-Registrierungen die neuen harmonisierten Definitionen widerspiegeln, und informieren Sie Beschaffung und Verpackungsingenieurwesen bereits jetzt über die Kennzeichnungspflichten 2028 sowie die Recycelbarkeits- und Rezyklatpflichten 2030, damit Reformulierungszyklen später nicht gestaucht werden.
