Tabacco e nicotina in Medio Oriente: SFDA, MOIAT, Qatar 2026

Il 16 gennaio 2026, il direttore generale della Saudi Food and Drug Authority è apparso in televisione nazionale per escludere qualsiasi divieto su sigarette o vape, scegliendo invece di rafforzare un modello di regolamentazione e tassazione che applica già un'accisa del 100 per cento su ogni prodotto a base di nicotina venduto nel Regno. Novanta minuti di volo più in là, dall'altra parte della strada rialzata a Doha, la stessa categoria di prodotti costituisce reato penale sin dal 2016: la legge sul tabacco del Qatar vieta esplicitamente l'importazione, la fabbricazione, la vendita, la distribuzione e persino l'esposizione delle sigarette elettroniche, con multe fino a 100.000 QAR. Due membri del Consiglio di Cooperazione del Golfo, due risposte legali opposte allo stesso prodotto.

A questo si aggiungono gli Emirati Arabi Uniti, che applicano un regime di Digital Tax Stamp e accise completamente rinnovato ai sensi della Cabinet Decision No. 197 del 2025, in vigore dal 1° gennaio 2026, e Israele, che a gennaio 2026 ha notificato all'Organizzazione Mondiale del Commercio una bozza di legge che sostituisce la Tobacco Ordinance del 1960 con un obbligo, in vigore da settembre 2026, che ogni sigaretta elettronica venduta sia uniformemente nera: a questo punto la regione smette di sembrare un mercato unico. Sono cinque regimi giuridici distinti, ciascuno con i propri tempi, che a volte convergono attraverso uno standard condiviso del Golfo e altrettanto spesso divergono sulla domanda più elementare di tutte: se il prodotto sia anche solo legale da vendere.

L'organismo di standardizzazione del Consiglio di Cooperazione del Golfo ha approvato lo standard GSO 2737:2024 per i dispositivi di sigaretta elettronica nel gennaio 2024 e il suo complemento GSO 2805:2025 per i liquidi da svapo nell'aprile 2025, entrambi pensati per vincolare Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti a requisiti comuni di sicurezza ed etichettatura. Il Qatar siede nello stesso comitato tecnico che definisce quello standard mentre vieta la categoria di prodotti che lo standard regola, esattamente il tipo di contraddizione che impone di monitorare la normativa vincolante di ciascuna giurisdizione separatamente, piuttosto che affidarsi a un singolo comunicato regionale.

Quali autorità decidono davvero come deve essere un prodotto del tabacco o della nicotina conforme in questa regione?

Cinque organismi, cinque posizioni diverse. In Arabia Saudita, la SFDA emette e applica i Controls and Requirements for Electronic Smoking Devices (2019) e il Technical Regulation on Electronic Nicotine Delivery Systems (2020), mentre il Ministero dei Comuni e dell'Edilizia rilascia le licenze ai punti vendita e la Zakat, Tax and Customs Authority gestisce i controlli alla frontiera. Negli Emirati Arabi Uniti, il Ministero dell'Industria e delle Tecnologie Avanzate certifica dispositivi e liquidi da svapo secondo lo standard obbligatorio UAE.S 5030:2018 tramite l'Emirates Conformity Assessment Scheme, mentre la Federal Tax Authority gestisce separatamente la registrazione per le accise e lo schema del Digital Tax Stamp. Il Ministero della Sanità Pubblica e il Ministero del Commercio e dell'Industria del Qatar applicano il divieto assoluto previsto dalla legge sul tabacco del 2016, mentre la General Tax Authority riscuote l'accisa sul tabacco tradizionale, che resta legale. Il Ministero della Salute israeliano ha redatto l'emendamento alla legge sul tabacco del 2026 attualmente in discussione alla Knesset, con l'applicazione ripartita tra il Ministero e le autorità doganali. Nessuno di questi cinque regolatori pubblica un bollettino congiunto, quindi un produttore che vende la stessa bustina di nicotina in tutti e quattro i mercati ha bisogno di quattro fascicoli di conformità separati, ciascuno monitorato secondo un proprio ciclo di aggiornamento: esattamente il tipo di monitoraggio giurisdizione per giurisdizione che il monitoraggio regolatorio di Obsidian è costruito per mantenere, con citazioni datate e verificate alla fonte piuttosto che un'impressione regionale generica.

Perché l'Arabia Saudita regolamenta le sigarette elettroniche invece di vietarle?

Perché la SFDA ha scelto esplicitamente la tassazione e il controllo del prodotto rispetto alla proibizione. Il Decreto Supremo n. 38621 del 18 marzo 2019 ha autorizzato per la prima volta la vendita di sigarette elettroniche conformi ai criteri SFDA su dispositivi e imballaggi, e il Technical Regulation on Electronic Nicotine Delivery Systems del 2020 impone avvertenze sanitarie che coprono il 30 per cento della confezione del liquido, con la dichiarazione che il prodotto danneggia la salute e contiene nicotina che genera dipendenza, oltre a requisiti sui dispositivi come sigilli a prova di bambino e protezione da perdite. Gli aromi diversi dal tabacco sono limitati, i dispositivi usa e getta restano legali, e un'accisa del 100 per cento si applica al prezzo di vendita secondo il calendario delle accise della ZATCA. Il 16 gennaio 2026, il direttore generale della SFDA, il dottor Hisham Al-Jadhey, ha dichiarato pubblicamente che l'Arabia Saudita non ha alcun piano per vietare le sigarette tradizionali o elettroniche, presentando le alternative nicotiniche regolamentate come un percorso di disassuefazione dal fumo piuttosto che una minaccia per la salute pubblica da eliminare del tutto.

Il contrasto ai prodotti illeciti resta comunque severo, in parallelo a questa impostazione permissiva. Nell'agosto 2025, il Ministero del Commercio ha chiuso una villa convertita a Riad che produceva sigarette elettroniche e prodotti alternativi al tabacco contraffatti, sequestrando più di 4 milioni di articoli contraffatti e 13 macchinari di produzione, con sanzioni previste dalla legge anti-frode commerciale che arrivano fino a tre anni di reclusione e 1 milione di SAR di multa. I bollettini doganali settimanali della ZATCA di maggio e giugno 2026 hanno registrato ciascuno tra 1.400 e 1.800 unità di tabacco e nicotina sequestrate, tra centinaia di intercettazioni più ampie di contrabbando: un regime di licenze permissivo non significa una frontiera permissiva.

Cosa richiedono davvero a un produttore i timbri fiscali digitali e l'accisa del 100 per cento negli Emirati Arabi Uniti?

Due percorsi di conformità distinti, entrambi da superare prima che un prodotto arrivi sullo scaffale. Primo, lo standard obbligatorio UAE.S 5030:2018 del MOIAT richiede che ogni dispositivo elettronico per nicotina, liquido di ricarica e prodotto del tabacco riscaldato ottenga un certificato dell'Emirates Conformity Assessment Scheme, valido un anno e rinnovabile solo con documentazione tecnica e rapporti di prova aggiornati. Secondo, la Federal Tax Authority richiede che ogni unità porti un Digital Tax Stamp prima che l'importazione, la produzione o la vendita siano legali in qualsiasi forma: le sigarette e i prodotti del tabacco riscaldato necessitano di un timbro sin dalle prime fasi dello schema, e nessun tabacco da narghilè o prodotto a sigaretta riscaldata elettricamente può essere detenuto per la vendita, importato o prodotto in nessuna parte degli Emirati senza di esso.

Oltre alla certificazione e alla marcatura si aggiunge la Cabinet Decision No. 197 del 2025, in vigore dal 1° gennaio 2026, che conferma un'aliquota di accisa del 100 per cento su prodotti del tabacco, dispositivi elettronici per il fumo e liquidi utilizzati in tali dispositivi, indipendentemente dal contenuto di nicotina. Per i prodotti tassati a quell'aliquota, l'accisa equivale alla metà del prezzo di vendita al dettaglio designato, calcolato sul valore più alto tra il listino prezzi pubblicato dalla FTA e il prezzo di vendita al dettaglio dichiarato dall'importatore, così che il prezzo finale al consumatore raddoppia di fatto prima dell'applicazione dell'IVA. Un'azienda che ottiene la certificazione MOIAT ma salta la registrazione FTA, o viceversa, non può vendere legalmente nel mercato degli Emirati con nessuno dei due percorsi da solo.

Stato legale dei prodotti del tabacco e della nicotina nella regione, metà 2026

Perché il Qatar è l'eccezione che vieta del tutto le sigarette elettroniche?

Perché il Qatar ha scelto il divieto nel 2016 e non ha rivisto quella scelta mentre i suoi vicini del Golfo si muovevano verso la regolamentazione. La legge n. 10 del 2016 sul controllo del tabacco e dei suoi derivati rende reato penale importare, far circolare, esporre, vendere, distribuire o fabbricare sigarette elettroniche, simulatori di narghilè o sostituti di strumenti da fumo in qualsiasi parte del paese, con multe che possono arrivare a 100.000 QAR insieme a una possibile pena detentiva. Il Ministero della Sanità Pubblica del Qatar ha continuato a rafforzare il divieto attraverso campagne di informazione sanitaria piuttosto che modifiche legislative, avvertendo più di recente, nel 2024, che lo svapo non è un metodo di disassuefazione riconosciuto né approvato dalla FDA, un messaggio destinato ai viaggiatori che potrebbero presumere che la legalità diffusa nel Golfo si applichi anche all'interno del Qatar.

La contraddizione con lo standard GSO 2805:2025, lo standard del Golfo per i liquidi da svapo che dovrebbe teoricamente essere applicato da tutti i sei membri del CCG, incluso il Qatar, non è stata risolta pubblicamente. Il Qatar è anche uno dei soli tre stati del CCG, insieme a Kuwait e Arabia Saudita, ad aver ratificato il Protocollo FCTC per l'eliminazione del commercio illecito dei prodotti del tabacco, il che gli conferisce una base giuridica più solida per perseguire il traffico transfrontaliero di sigarette elettroniche, anche se il prodotto resta illegale sul piano interno. Per un distributore che opera a livello regionale, un prodotto autorizzato per il mercato emiratino o saudita non può semplicemente entrare in Qatar; deve fermarsi del tutto alla frontiera.

Cosa cambia nella legge israeliana sul tabacco nel 2026?

La riscrittura più strutturale della legge israeliana sul tabacco in oltre sessant'anni. Israele ha notificato all'OMC nel gennaio 2026 una bozza di emendamento alla propria legge che proibisce la pubblicità e limita la commercializzazione dei prodotti del tabacco e del fumo, integrata nella legge di politica economica del 2026, che sostituisce l'obsoleta Tobacco Ordinance del 1960 e dovrebbe entrare in vigore il 1° settembre 2026. La bozza impone che ogni sigaretta elettronica e cartuccia venduta in Israele sia uniformemente nera, per ridurre l'attrattiva del prodotto e favorire il controllo fiscale, richiede indicazioni di volume su tutti i dispositivi, le ricariche e le confezioni, e istituisce un sistema di licenze lungo tutta la catena di fornitura, conferendo al Ministro della Salute il potere di definire o escludere categorie specifiche di prodotto.

Separatamente, la proposta di legge del deputato Eli Dallal per vietare tutti i liquidi da svapo aromatizzati, inclusi gli aromi di frutta, menta, cioccolato e mentolo, ha superato un'audizione preliminare alla Knesset ed è ora davanti alla Commissione ministeriale per gli affari legislativi in vista della prima lettura. Il piano d'azione del Ministero della Salute, pubblicato per la consultazione pubblica, va anche oltre, raccomandando un divieto sui dispositivi usa e getta, un divieto sui prodotti aromatizzati, avvertenze grafiche obbligatorie sulle confezioni e l'aumento dell'età legale per l'acquisto di tutti i prodotti da fumo da 18 a 21 anni. Nessuna di queste misure è ancora diventata legge vincolante a metà del 2026, ma la sola notifica all'OMC segnala che la finestra di conformità di Israele si sta chiudendo su una data fissa piuttosto che su una consultazione a tempo indeterminato.

Cosa dovrebbe fare ora un team di compliance che opera in questa regione?

Smettere di trattare il Golfo e Israele come un mercato unico e iniziare a monitorare cinque orologi legali separati. Un prodotto certificato secondo lo standard UAE.S 5030:2018 del MOIAT e marcato secondo lo schema del Digital Tax Stamp degli Emirati non è automaticamente conforme in Arabia Saudita, dove la SFDA applica le proprie regole su dispositivi ed etichettatura, ed è semplicemente illegale in Qatar, indipendentemente dalla certificazione ottenuta altrove. La scadenza del 1° settembre 2026 per l'imballaggio uniformemente nero dei dispositivi in Israele è ormai sufficientemente vicina da richiedere ai produttori che ancora vendono dispositivi colorati in quel mercato una decisione di redesign immediata, non una volta approvata la legge di politica economica.

Obsidian monitora la SFDA, il MOIAT, la Federal Tax Authority degli Emirati, il Ministero della Sanità Pubblica del Qatar e il processo legislativo della Knesset israeliana come fonti separate e di livello tier-0 a livello di giurisdizione e di quadro normativo, così che la pubblicazione di un nuovo standard GSO o il voto di una commissione della Knesset raggiungano il responsabile di compliance corretto nella settimana in cui accadono, non nel trimestre successivo. Il compagno AI risponde a domande interdisciplinari come "il design del nostro dispositivo è conforme sia al MOIAT sia alla regola israeliana sull'imballaggio in attesa di approvazione" con una citazione verificata alla fonte invece di un'impressione generica, e i team che gestiscono i propri assistenti AI possono ottenere gli stessi dati verificati tramite l'MCP di Obsidian. Scopri come funziona la copertura regionale completa per i team di compliance del settore tabacco e nicotina nella pagina piani.